Почти 100 лет нефть неразрывно связана с событиями международной жизни. Можно сказать, что почти каждый международный конфликт и предыстория возникновения мировых войн в той или иной мере были предопределены нефтяной проблемой. Ведь борьба за нефть это и есть борьба за «дележ мира» между союзами капиталистов.

Нефть прошла путь от товара, имеющего ограниченный сбыт только в своей стране, до предмета международной торговли, борьба за нее – от объекта борьбы между отдельными фирмами внутри страны до столкновений международных картелей, в которые втягиваются целые страны. Борьба за рынки сбыта, битва за контроль над нефтяными месторождениями, ожесточенная борьба за нефтяные поставки стали жизненно важным фактором со времени начала энергетического кризиса 70-х годов.

Около двух третей ныне разведанных запасов нефти капиталистического мира приходится на Ближний Восток. Отсюда нефть, как из гигантского источника, растекается в страны Западной Европы, Америки, в Японию. К этим потокам в последнее время добавились нефть Латинской Америки и Северного моря.

Мы не сгустили краски, назвав борьбу за нефть, за рынки ее сбыта войной. Это, действительно, войны, со своей стратегией и тактикой, со своими неписаными законами. Любой вид борьбы на этой арене носил в большей или меньшей мере политический характер. В свое время и Россия была ареной этой борьбы. Так, в начале XX в. Россия по объему добываемой нефти обогнала ведущую нефтедобывающую державу того времени – США. В 1900 г. Россия добывала 76 млн. баррелей нефти, а США – 64. Основными нефтедобывающими районами России были Баку, Грозный и Эмба.