Вода – средство тушения пожара – может гореть. Вода – символ чистоты – может быть самым коварным ядом. Вода – символ среды первообразования жизни – может стать смертельным врагом живого. Но в этом сама вода меньше всего повинна. Виной тому могут быть нефть и нефтепродукты, попавшие в воду. Нефть, попавшая в воду, – бедствие глобального масштаба (рис. 1 и 2). Эта беда затрагивает всю экосистему в целом. Существует мнение, что основными источниками загрязнения воды нефтью являются танкерный флот, нефтепроводы, буровые платформы. Но это заблуждение. Просто эти источники более очевидны на первый взгляд.

Рис. 1. Нефтяное пятно в море

Статистика показывает, что из тех миллионов тонн нефти, попадающей в Мировой океан, лишь половина поступает с транспортных магистралей, проходящих по океану, а другая половина попадает в него со стоками рек с суши. Нефть загрязняет океан при аварийных ситуациях, возникших на танкерах, разрывах морских трубопроводов, авариях на морских буровых. Масштабы этих бедствий известны. Гигантские нефтяные пятна разливаются по поверхности, покрывают сотни километров пленкой нефтепродуктов (рис. 1 и 2).

Рис. 2. Птица, попавшая в нефтяной слой в море

В результате этих аварий в 1980 г. в океан было выброшено около 200 тыс. т нефти. Но в то же время ежегодно в океан сливается 2,5 млн. т нефтепродуктов с промывными водами, в результате небрежностей при перекачке нефти. Допустимая норма содержания нефтепродуктов в воде 0,005 мг/л, при более высокой цифре все живое может погибнуть. Теперь сделайте несложный арифметический подсчет: сколько же литров морской воды будет непригодно при выбросе 2,5 млн. т нефти?

Нельзя сказать, что ничего не предпринимается для предотвращения загрязнений нефтью Мирового океана. Наша страна является активным членом Международной конвенции по предотвращению загрязнений моря с судов, сокращенно – МАРПОЛ-73/78. Российские суда неукоснительно выполняют жесткие ограничения МАРПОЛ по сбросу нефтесодержащих отходов. В наших портах можно встретить суда – сборщики нефти, разлитой по акватории.

Российские ученые разработали технологию очистки танкеров с применением эффективных моющих средств. На нефтеперерабатывающих предприятиях внедряется безотходная технология, осваиваются методы извлечения нефтепродуктов из вод. Сейчас используют эффективные методы борьбы с нефтью, разлитой на поверхности воды. Так как нефть представляет собой несмешивающуюся с водой жидкость, которая растекается тонкой пленкой, ее можно убрать с помощью специальных судов. Нефть собирают в специальные емкости, отсасывают, а чистую воду сливают в море. Смесь песка с мелом, попадая на нефтяное пятно, сорбирует нефть. Затем эта масса оседает на дно. Поверхностно-активные вещества препятствуют растеканию нефтяного пятна и способствуют его удалению.

Подняв нефть на поверхность Земли, человек не нарушил природного равновесия – пустоты в залежах заполнились водой, и структура планеты не претерпела изменений. Но, приступив к переработке нефти и к ее использованию, человек нанес природе тяжелые раны.

Нефть дала неисчислимые блага человеку, мир переживает нефтяной бум. Но за этим бумом не сразу заметили чад, отравляющий планету. Когда же заметили – стали предпринимать хотя и запоздалые, но ощутимые по затратам усилия.

Для примера оценим затраты США по снижению различных загрязнений (по данным Европейского и социального а ООН на 1976 г.).

За чистотой вод осуществляется международный контроль со спутников и кораблей.